La cochlée est une structure tridimensionnelle ne disposant pas de repère permettant de définir précisément la direction du tour basal. Une bonne représentation mentale permettrait une approximation de l’axe optimal d’insertion de l’implant cochléaire, afin de diminuer le traumatisme dans le tour basal. Le but du travail est d’étudier si l’axe d’insertion idéal est dépendant de l’expérience chirurgicale.

Une mastoïdectomie et une tympanotomie postérieure ont été réalisées sur 5 rochers artificiels (Phacom, Allemagne ; Collin, France) de morphologie différentes (4 adultes, 1 pédiatrique). Ces rochers ont bénéficié d’une imagerie cone-beam. (1) Sur chacun des rochers, il a été demandé à 17 chirurgiens (3 confirmés, 7 CCA, 7 internes) de choisir le point d’entrée dans la cochlée par rapport à la fenêtre ronde pour une implantation (supérieur, antérieur, antéro-inférieur, inférieur, fenêtre ronde). (2) Il leur a été demandé d’aligner une pointe droite sur l’axe d’insertion considéré comme optimal dans la rampe tympanique. L’orientation de la pointe dans l’espace (plans coronal et axial) a été mesurée en aveugle à l’aide du système Digipointeur (Collin, France). L’axe pointé par le chirurgien a été comparé à l’axe le plus proche du centre de la rampe tympanique du tour basal en prenant en compte la position par le nerf facial (défini sur l’imagerie). L’approximation de l’axe idéal par chaque chirurgien a été analysée pour estimer la qualité de la représentation mentale des chirurgiens. Un test de Mann–Whitney a été réalisé.

Le point d’entrée a été le suivant : supérieur (n=9), antérieur (n=10), antéro-inférieur (n=7), inférieur (n=12), fenêtre ronde (n=42). L’approximation de la trajectoire des chirurgiens confirmés sur les coupes axiales (9±9,1°, n=3) et coronales (6±5,6°, n=3) est meilleure par rapport aux CCA (n=7 ; 17±10,14°, p=0,001 en axial et–14±11°, p=0,005 en coronal) et par rapport aux internes (n=7 ; 17±8,7°, p=0,004 en axial ;–17±10,4°, p=0,001 en coronal). Il n’y a pas de différence entre les CCA et les internes. L’erreur d’approximation sur le plan coronal (20±12°, p=0,01, n=9) est plus élevée lors du choix d’un point d’entrée supérieur par rapport à la fenêtre ronde.

Les chirurgiens confirmés possèdent une meilleure approximation de l’axe idéal d’insertion. Cette approximation a pu être évaluée pour la première fois grâce à un système de navigation. Un point d’entrée choisi au-dessus de la fenêtre ronde traduit une représentation mentale incorrecte et mène systématiquement à une mauvaise estimation de l’axe d’insertion des implants.